Pourquoi se complique-t-on la vie ?

Deux voies s’offrent à vous. L’une est directe, toute tracée. L’autre plus aventureuse, ardue, voire dangereuse. Laquelle allez-vous choisir ? Qu’il s’agisse des relations, du quotidien ou des projets, il n’est pas sûr que nous cherchions toujours la solution facile et rassurante. Et au niveau collectif, le moins que l’on puisse dire est que les sociétés excellent à se rendre la vie difficile. Mais quelle est cette obscure force qui pousse les humains à faire compliqué plutôt que simple ?

Parcours de ce dossier

➤ « Couper les cheveux en quatre », « chercher midi à 14 heures »… Bien des expressions courantes nous parlent de notre tendance aux embrouillaminis. Que nous apprennent-elles ?

➤ Si la complexité exerce un tel attrait sur nous, ce n’est peut-être pas en vain. Il est possible, en effet, que la réalité soit elle-même complexe et les énoncés simplificateurs sources d’erreurs et d’égarement.

➤ Avez-vous planifié vos vacances ou improviserez-vous ? Vos valises sont-elles légères ou pleines à craquer ? Faites notre test pour découvrir votre complexité favorite.

➤ La chercheuse en psychologie cognitive Gabrielle Adams nous explique pourquoi, quand nous avons à modifier une situation, nous avons tendance à y ajouter plutôt qu’à y retrancher des éléments.

➤ Envisagez votre histoire familiale : il y a fort à parier qu’elle n’est pas tranquille ! Les philosophes Hélène L’Heuillet et Sophie Galabru et le psychiatre Serge Hefez nous expliquent pourquoi les relations avec les proches font des nœuds.

➤ La haute mer est un milieu très particulier : on y est au contact avec les éléments, la ligne d’horizon… et pourtant, nous avons besoin d’embarcations et de connaissances très sophistiquées pour y survivre. La navigatrice Violette Dorange, benjamine du dernier Vendée Globe, en discute avec le philosophe passionné de l’océan Roberto Casati.

➤ Et pour prolonger la lecture de ce dossier, nous vous proposons des extraits des Lettres à Lucilius de Sénèque, préfacés par l’historien spécialiste de l’Antiquité Pierre Vesperini.